O que é ECT?

A ECT é um tratamento para alguns transtornos mentais que se dá através da estimulação elétrica do cérebro utilizado desde 1938.   Graças ao avanço científico, as novas tecnologias conferidas às máquinas minimizam os efeitos colaterais e fazem da ECT um procedimento eficaz e seguro.
Como surgiu esta idéia?

Através da observação clínica de pacientes com transtornos mentais graves e portadores de epilepsia, que melhoravam do quadro psiquiátrico após a crise convulsiva.

Ocorre então uma crise convulsiva durante o procedimento?

Apenas no monitor. O paciente é submetido à anestesia.  A anestesia (porte 2) mais freqüentemente feita para a eletroconvulsoterapia utiliza como anestésico o Thiopental e como relaxante muscular a succinilcolina. Portanto, o paciente não apresenta manifestações físicas da convulsão e beneficia-se de seu efeito terapêutico em nível cerebral.

Mas isso não é perigoso?

Não. A ECT é um tratamento bastante seguro que pode ser administrado para adolescentes, idosos e gestantes. Inclusive para este último grupo deve ser primeira escolha em pacientes bipolares pelos riscos que as medicações para estabilizar o humor oferecem para o bebê.  É um procedimento médico regulamentado pelo Conselho Federal de Medicina, internacionalmente aceito e com evidências científicas comprovadas.

Como é realizado o procedimento?

A sessão de tratamento é realizada pela manhã, antes da primeira refeição (café da manhã) em uma sala própria equipada para dar segurança ao paciente e condições adequadas ao psiquiatra e ao anestesiologista. Você vai ser assistido por um médico psiquiatra, um médico anestesiologista e uma enfermeira, além de duas técnicas de enfermagem.

Sua veia será puncionada (como já deve ter sido feito com você para realização de exames de sangue) e você será submetido à anestesia. O médico anestesistesiologista ajudará você a respirar através de uma máscara de oxigênio puro e administrará outros medicamentos que se fizerem necessários.

O tratamento será administrado pelo médico psiquiatra enquanto você estiver anestesiado. Uma corrente elétrica especial, com duração máxima de dois segundos, será passada, através de eletrodos acoplados a sua cabeça, para estimular seu cérebro.

Toda a sessão de tratamento durará aproximadamente trinta minutos. Logo após a realização do tratamento você será levado para um ambiente próprio para um período de recuperação anestésica.

Quantas sessões são necessárias?

A quantidade de sessões, cujo número não é pré-estabelecido, segue o curso conforme a evolução clínica indicar, sendo encerradas assim que o paciente estiver melhorado. Em média são entre oito e doze sessões.

Quais são os principais efeitos colaterais?

Desorientação, prejuízo da memória, dores de cabeça imediatamente após o término da sessões. Os sintomas de memória geralmente remitem em 2 a 4 semanas após o encerramento das sessões.

Se eu quiser, eu posso pedir para o meu médico para fazer este tratamento?

Bem, a ECT tem indicações bastante precisas.  É indicada em inúmeras doenças mentais, tais como depressão, transtornos do humor bipolar, esquizofrenia, transtornos mentais orgânicos e até mesmo certas alterações neurológicas, como convulsões intratáveis e alterações do movimento na doença de Parkinson, para citar apenas algumas.

É muito bem indicado quando necessita-se de uma resposta rápida, devido risco iminente de suicídio, quadros de intensa agitação que exijam altas doses medicamentosas e contenções físicas.

Outra situação em que a ECT deve ser indicada é para aqueles pacientes resistentes a farmacoterapia ou com condições que dificultem ou impossibilitem o uso de medicamentos, como doenças sistêmicas em curso, gravidez, principalmente no primeiro trimestre e idosos polimedicados, entre outros.

Se for de seu desejo, discuta com seu médico a respeito do tratamento.